Nom du pays : El Salvador, ce qui signifie en espagnol « le Sauveur ».
  Superficie : 21 400 km2
(Huit fois plus grand que le Luxembourg)

  Situation géographique : au bord de l’Océan Pacifique entre le Guatemala et le Honduras

  Population : 6,5 millions d’habitants (Quatorze fois plus qu’au Luxembourg) avec taux de chômage très élevé
  Langue : espagnol
  Régime politique : République
  Capitale : San Salvador

  Topographie : Hauts plateaux et volcans jusqu’à 2 360m, 320 km de côtes sur l’Océan Pacifique
  Climat : subtropical, température moyenne :23°C
  Ressources : café, maïs, haricots, canne à sucre, riz, coton, peu d’industries lourdes.

Les richesses sont mal réparties. 2% des habitants sont propriétaires de 60% des terres. Nombreux sont ceux qui essaient de gagner leur vie grâce à des travaux occasionnels dans les plantations. Exemple : Un ouvrier agricole peut gagner jusqu’à 2 euros par semaine pendant la récolte du café.

Des 6,5 millions d’habitants, 90% sont des métis nés d’un parent « blanc » et d’un parent d’origine indienne. Par ailleurs 2,5 millions de Salvadoriens vivent au Mexique et aux Etats-Unis.

Entre 1977 et 1992 la guerre civile a fait 80 000 morts.

Le taux de criminalité est élevé : chaque année 2000 à 3000 personnes sont assassinées.

En 2001 et 2005 des catastrophes naturelles - séismes, éruption de volcan, cyclones et inondations - ont ravagé le pays. Les plus démunis ont été particulièrement frappés.

La plupart des familles ont entre 5 et 8 enfants. Beaucoup de parents ne peuvent pas s’occuper suffisamment de leurs enfants. Au lieu de fréquenter l’école, les enfants doivent aller travailler, ce qui explique en partie le taux élevé d’analphabètes. Les garçons surtout risquent de tomber dans le piège des bandes criminelles et des drogues.